Démence et sommeil : Pourquoi les nuits semblent souvent plus agitées

Comprendre le lien entre la démence et le sommeil

La démence et les problèmes de sommeil vont souvent de pair. Les familles remarquent fréquemment que leur proche semble plus agité, confus ou anxieux à l'approche de la nuit. Ce qui commence par une agitation légère en soirée peut se développer en syndrome du coucher de soleil, un symptôme bien connu où la confusion et l'irritabilité augmentent au coucher du soleil.

Cela se produit parce que la démence affecte les régions du cerveau qui régulent notre horloge interne, connue sous le nom de rythme circadien. À mesure que ce rythme devient perturbé, la personne peut perdre la notion du temps, se réveiller fréquemment ou même errer la nuit.

Selon le National Institute on Aging, ces changements de schéma de sommeil ne sont pas causés par de mauvaises habitudes, mais par la façon dont la démence modifie le cycle de sommeil-éveil du cerveau.

Pourquoi les patients atteints de démence deviennent plus agités la nuit

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les nuits deviennent plus difficiles pour les personnes vivant avec la démence.

1. Horloge biologique perturbée – Le cerveau ne peut plus distinguer clairement le jour et la nuit, ce qui entraîne un sommeil irrégulier.

2. Réduction de la lumière et des indices visuels – L'obscurité peut augmenter la confusion et déclencher des sentiments d'insécurité.

3. Surdéveloppement pendant la journée – Trop de bruit, de télévision ou d'interaction sociale peuvent entraîner de la fatigue et de l'agitation en soirée.

4. Inconfort physique – La douleur, les effets secondaires des médicaments ou les mictions fréquentes peuvent les réveiller à plusieurs reprises.

5. Stress émotionnel – La solitude et la peur s'intensifient souvent lorsque l'environnement devient calme.

Ces facteurs se combinent pour créer une nuit agitée où la personne peut faire les cent pas, appeler ou essayer de quitter la maison. Pour les aidants, cela peut être l'un des défis les plus épuisants des soins aux personnes atteintes de démence.

Comment un sommeil de mauvaise qualité affecte la santé cognitive et émotionnelle

Le sommeil est essentiel pour la récupération du cerveau. Lorsque quelqu'un atteint de démence dort constamment mal, des symptômes tels que la perte de mémoire, l'anxiété et la confusion s'aggravent souvent pendant la journée. Cela crée un cycle où la fatigue augmente l'irritabilité, ce qui rend encore plus difficile l'endormissement.

Des études de l'Alzheimer's Association montrent que la privation de sommeil peut également accélérer l'accumulation de protéines cérébrales nocives telles que l'amyloïde, qui sont liées à la progression de la maladie d'Alzheimer.

Pour les familles, reconnaître le rôle du repos dans l'équilibre émotionnel est crucial. Une nuit calme conduit souvent à une journée plus calme.

Comment les aidants peuvent aider à améliorer le sommeil

Bien que les changements de sommeil liés à la démence ne puissent pas être complètement évités, certaines routines et ajustements peuvent faire une grande différence :

• Établir une routine claire jour-nuit. Gardez des heures de réveil et de coucher cohérentes.

• Augmenter l'exposition à la lumière du jour. La lumière naturelle aide à réguler l'horloge interne.

• Éviter les stimulants. Réduisez la caféine, le temps d'écran et le bruit de la télévision le soir.

• Maintenir un environnement calme. Un éclairage doux et des sons de fond apaisants favorisent la relaxation.

• Utiliser des rituels réconfortants. Écouter de la musique apaisante ou regarder des visuels paisibles ensemble peut signaler qu'il est temps de se reposer.

Ces étapes aident à créer de la prévisibilité et de la sécurité, ce qui est particulièrement important pour les personnes qui se désorientent facilement après la tombée de la nuit.

Restaurer des nuits paisibles avec Menta

C'est là que Menta offre un soutien doux. De nombreuses familles utilisent les vidéos adaptées à la démence de Menta comme partie de leur routine nocturne pour créer un calme avant le coucher. Les visuels lents de la plateforme, les sons relaxants et le rythme prévisible aident le cerveau à se détendre et à se préparer au repos.

Contrairement à la télévision traditionnelle, le contenu de Menta évite la luminosité soudaine ou la musique dramatique qui pourrait causer du stress. Au lieu de cela, il propose des images douces et apaisantes telles que des vagues océaniques, des reflets de lumière lunaire ou des scènes de nature tranquille — toutes conçues pour réduire l'agitation et l'anxiété nocturnes.

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