Comprendre l'oubli et la démence
L'oubli et la démence sont souvent mentionnés ensemble, alors qu'ils signifient des choses très différentes. Il arrive à tout le monde d'oublier des choses et, dans la plupart des cas, il s'agit d'un phénomène normal de vieillissement plutôt que d'une maladie. Vous pouvez égarer vos lunettes, oublier un nom ou entrer dans une pièce et oublier pourquoi vous y êtes allé. Ces petits oublis font partie de la vie et il n'y a généralement pas lieu de s'en inquiéter.
Cependant, lorsque l'oubli commence à perturber la vie quotidienne ou à créer de la confusion, il peut être le signe de quelque chose de plus grave, comme une déficience cognitive légère ou un début de démence. Reconnaître la différence entre un oubli normal et une démence peut faire toute la différence pour obtenir un soutien précoce.
Qu'est-ce qu'une perte de mémoire normale au cours du vieillissement ?
Avec l'âge, le cerveau traite et stocke les informations plus lentement. Il peut donc être plus difficile de se rappeler des détails ou d'effectuer plusieurs tâches à la fois. Voici quelques exemples d'oublis normaux
- Oublier occasionnellement des rendez-vous mais s'en souvenir plus tard
- égarer des objets ménagers tels que des clés ou des téléphones
- L'apprentissage de nouvelles compétences ou de nouveaux noms prend plus de temps
- Sentiment de distraction en cas de fatigue ou de stress
Les personnes souffrant de ce type de perte de mémoire sont généralement conscientes de leurs lacunes et peuvent s'y adapter en prenant des notes ou en faisant des rappels. Cette prise de conscience est l'une des principales différences entre l'oubli et la démence.
Signes d'alerte de la démence
Contrairement au vieillissement normal, la démence affecte le raisonnement, le comportement et la stabilité émotionnelle. Le National Institute on Aging explique que la démence est causée par des lésions des cellules cérébrales qui interfèrent avec la communication entre les cellules.
Les signes d'alerte les plus courants de la démence sont les suivants
- Répéter les mêmes questions ou oublier des conversations récentes
- Se perdre dans des lieux familiers
- Difficulté à gérer les factures ou les tâches quotidiennes
- Oublier des mots, des noms ou des visages
- Changements de personnalité tels qu'une irritabilité ou une apathie accrues
Si ces symptômes persistent ou s'aggravent, il est nécessaire de consulter un médecin. Une intervention précoce peut contribuer à ralentir la progression et à améliorer la qualité de vie.
Quand consulter un médecin pour des pertes de mémoire
Si vous n'êtes pas sûr que vos troubles de la mémoire soient normaux, demandez-vous à quelle fréquence ils se produisent et s'ils interfèrent avec votre indépendance. Lorsque l'oubli nuit à la sécurité, par exemple en laissant la cuisinière allumée ou en oubliant d'éteindre la voiture, il est temps de consulter un médecin.
Les médecins peuvent effectuer des tests cognitifs, des IRM ou des analyses de sang pour écarter d'autres causes telles que la dépression, un déséquilibre thyroïdien ou une carence en vitamine B12. La tenue d'un petit carnet de notes pour suivre les tendances peut aider l'équipe médicale à déterminer s'il s'agit d'un oubli ou d'une démence.
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Pour de nombreuses familles, la frontière entre l'oubli et la démence peut sembler floue. Quel que soit le diagnostic, le plus important est de maintenir le calme, le confort et un sentiment de familiarité.
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